Het is een bewolkte dag in Amsterdam, als ik even voor het middaguur bij het restaurant aankom. Ik voel de opwinding tintelen als ik door de zware deuren naar binnen loop en mijn jas ophang.
“Een van de heren is er al”, zegt de jongen die mij verwelkomt.
Mijn hart slaat een tikje over. Ik had me nog zo voorgenomen om eerder te zijn.
“Loopt u met mij mee.”
Ik loop achter hem aan naar een rustig gedeelte van het restaurant, waar bijna niet zichtbaar in een hoek, David aan een tafel zit. Mijn gevoel van ongemak smelt weg als hij mij vriendelijk uitnodigt om naast hem te komen zitten.
We hebben een lunchafspraak met David Allen. Hij wordt wereldwijd gezien als dé productiviteitsguru.
Met zijn boek en methode Getting Things Done (GTD) heeft hij vele mensen bereikt. Ik ben het in 2005 tegengekomen, en was er zo door geraakt dat ik het jarenlang gebruikt heb als basis voor mijn workshops. Ons boek Getting Teams Done is ook mede geïnspireerd op zijn werk. Gek genoeg had ik hem zelf nog nooit persoonlijk ontmoet.
Paul arriveert even later. Een glimlach verspreidt zich op zijn gezicht als hij aanschuift. Paul Loomans is zenmonnik en bedenker van de methode Tijdsurfen. Dit lijkt in alles het tegendeel van Getting Things Done. Waar GTD draait om lijstjes, ontraadt Tijdsurfen juist het gebruik van lijstjes. Waar GTD uitgaat van productiviteit, gaat Tijdsurfen uit van rust en beschouwt productiviteit als bij-effect.
Paul bestelt thee, David een glas Chardonnay, en ik vraag me intussen af hoe we dit gesprek zullen gaan voeren.
Zowel persoonlijk als in hun aanpak merk ik een contrast tussen de twee heren. Tegelijkertijd ben ik goed bekend met beider methoden en zie veel overeenkomsten en aanvullendheid. Zou het ons lukken om tot nieuwe inzichten te komen, zoals ik in de uitnodigingsmail voorgesteld had?
Er wordt afgetast, als het over lijstjes gaat lijkt het even stekelig te worden, maar al snel gaat het gesprek daar niet meer over. We praten over de principes van GTD en Tijdsurfen. Dat je dingen afmaakt, dat je een taak aanvaardt, en dat je volledig relaxed in het moment bent. En dat alles op een ‘elegante’ manier met natuurlijke aandacht. Er is vooral veel geknik en instemming.
David neemt nog een slok wijn en leunt achterover, alsof hij daarmee nog extra het belang van ontspannen wil benadrukken. En over de drijfveer voor zijn methode zegt hij:
”Ik wil eigenlijk gewoon de vrijheid hebben om volledig mezelf te kunnen zijn.”
Ik ben ontroerd. Jezelf kunnen zijn vergt inderdaad mentale ruimte. Ook voor mij is het vinden van die ruimte noodzakelijk om me los te kunnen maken van allerlei verwachtingen. Jezelf kunnen zijn is een diep menselijke behoefte waar David zijn levenswerk van gemaakt heeft. Geen groot nieuw inzicht over de methode, maar voor mij wel krachtige reminder aan de essentie.
En ik herinner me op dat moment een artikel dat ik ooit van hem gelezen heb, waarin hij vertelt over het grote geheim van zijn lijstjes, namelijk dat sommige van zijn beste projecten nooit op een lijstje komen. De reden waarom hij lijstjes maakt is om zijn gedachten vrij te hebben voor andere, meer spontane, dingen.
“Inderdaad”, zegt hij tenslotte, in een van zijn vele oneliners:
”Je kan je alleen goed voelen over wat je niet doet als je weet wat je niet doet.”
Ik weet nu bijna zeker dat deze lunch niet op een van David’s lijstjes stond.

(Paul Loomans (L), David Allen (R)
Jezelf zijn door balans tussen structuur en vrijheid
Dit is een thema dat mij al mijn hele leven bezig houdt en dat mij o.a geleid heeft naar Getting Things Done, en daarna naar het Tijdsurfen van Paul Loomans.
De sleutel is, en dit werd door beide schrijvers bevestigd, om sensitief te worden voor wat jouw aandacht heeft.
Als je weet wat jouw aandacht heeft, kan je in het moment beter jouw intuïtie aanvoelen om gedurende de dag de juiste dingen te doen, en nee te zeggen tegen afleidingen.
Je weet wat je te doen staat, je voelt je er goed bij en je wordt er steeds beter in.
Stel je eens voor hoe je dag er dan uitziet! Jij kan ook zo werken, met of zonder lijstje. Maar in het begin heb je daar vaak iemand bij nodig. Dat is waar ik je bij help.
Wil je ook met meer aandacht en vervulling werken? Een balans vinden tussen structuur en vrijheid? Ik bied een gratis Clarity Call aan. Zie hieronder.